Участники проекта World Community Grid безвозмездно отдали свои вычислительные мощности борцам со СПИДом, благодаря чему ученым удалось произвести более 2 квадриллионов вычислений и перейти от чисто компьютерного моделирования к лабораторным испытаниям новых прототипов лекарств. Необходимые вычисления были выполнены с помощью 190 тыс. компьютеров из 185 стран мира за 10 месяцев. При задействовании мощных суперкомпьютеров эта работа заняла бы более 100 лет.
Гуманитарный проект IBM World Community Grid направлен на борьбу со СПИДом и онкологическими заболеваниями, а также прогнозирование природных явлений. Проект позволяет исследовательским лабораториям использовать свободные вычислительные ресурсы домашних и офисных компьютеров. Помимо индивидуального участия, World Community Grid поддерживается 265 партнерскими организациями, 3 из которых — российские. В настоящее время в проекте участвуют волонтеры всего мира, предоставляя ресурсы более 450 тыс. вычислительных устройств. Общее время работы сети уже превысило 65 тыс. лет, по оценке IBM, это самая большая в мире grid-система.
В рамках крупнейшего исследовательского подпроекта FightAIDS@Home мощности World Community Grid направлены на разработку новых средств против ВИЧ на фоне растущей сопротивляемости вируса существующим лекарственным препаратам. «Сложность решения этой проблемы заключается в огромном многообразии возможных мутаций вируса и большом количестве различных химических соединений, которые необходимо протестировать, — говорит доктор Артур Дж. Олсон (Arthur J. Olson), профессор института Скриппса. — В рамках проекта World Community Grid выполняются миллионы вычислений по проверке стыковки молекул для оценки возможных взаимодействий между химическими соединениями и мутирующими белками вируса».

Перспективным направлением создания лекарств против СПИДа является поиск веществ, блокирующих один из белков вируса — ВИЧ-протеазу. Завершенная с помощью компьютерных добровольцев стадия исследования включала в себя компьютерное моделирование и просмотр 2 тыс. соединений с точки зрения их воздействия на 270 типов протеазы. Проанализировав результаты, ученые подтвердили, что блокировщики ВИЧ-протеазы, действительно, успешно работают, что говорит об эффективности компьютерного моделирования.

Сегодня, 1 декабря, отмечается Всемирный день борьбы со СПИДом. В настоящее время в мире насчитывается более 40 миллионов ВИЧ-инфицированных людей. В России, по официальным данным, около 300 тыс. инфицированных этой болезнью, но реально их, по некоторым оценкам, до 1 млн. СПИД — одна из самых опасных болезней, поражающая, в основном, молодых людей. В некоторых странах Африки СПИД уже стал фактором разрушительного влияния на экономику.

Каждый желающий может помочь в борьбе со СПИДом, предоставив исследовательским проектам World Community Grid свой компьютер. Для этого нужно установить на своем ПК бесплатное ПО WCG Agent. Соединяясь с сервером, компьютер добровольца запрашивает задание, проводит вычисления, а затем отправляет выполненное задание обратно на сервер.